En 1884 John Singer Sargent est un peintre américain brillant, qui vit à Paris et qui est très apprécié. Il a beaucoup de succès. Cette année-là, lorsqu'il peint ce portrait de Madame X (Madame Pierre Gautereau), certains pensent que c'est sa plus belle oeuvre. Mais la critique est féroce et va l'obliger à s'exiler en Angleterre. Sargent a, en effet, osé représenter Madame Pierre Gautereau en faisant glisser une des bretelles de sa robe, le long de son épaule. Sargent avait déshonoré sa fille, selon la mère de Madame Gautereau, en la représentant avec un décolleté si provoquant.

Mais attention : ce portrait de Madame Gautereau (à gauche) est un faux.

Et l'authentique, il était comment ?